Diablitos dans les détails : l'étrange histoire de la poterie la plus singulière du Mexique

Ces étranges tableaux en céramique présentent des scènes hybrides mêlant vie quotidienne, allégories religieuses et folklore local, fruits de l'imagination d'un jeune homme singulier nommé Marcelino Vicente. Évoquant les paysages cauchemardesques de Jérôme Bosch du XVIe siècle, mais avec une touche d'art populaire catholique, ces fantaisies céramiques sont uniques au monde. Pourtant, dans les années 1960, le mode de vie excentrique de Vicente fut perçu comme une menace pour la hiérarchie sociale de la ville, qui finit par le détruire pour sa différence.

Don Lewis, artiste et collectionneur d'art populaire mexicain, raconte que l'étrangeté des poteries d'Ocumicho a attiré son attention pour la première fois dans une boutique d'antiquités de Santa Fe il y a près de vingt ans. « C'est la vie qui s'en dégage, les couleurs, l'excentricité qui les caractérise », explique-t-il. Très vite, Lewis s'est mis à acheter des pièces d'Ocumicho pour décorer sa maison.

« La première que j'ai achetée était très simple, sans rien d'extraordinaire. Elle représentait deux personnes – un homme et une femme – dans un champ d'agaves, en train de cueillir des agaves pour faire de la tequila. La deuxième ressemblait à un homme sur la lune, mais plutôt à un visage de soleil avec des dents très pointues. Puis une autre est arrivée, et j'ai commencé à remarquer les diables. » Ces figurines miniatures de diables, ou diablitos, sont un élément particulièrement frappant des sculptures d'Ocumicho.